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　今回ばかりは「参りました」なのである。この発想に拍手を送ろう。そしてその発想を実現させてしまった勇気にもと大きな拍手を送ろう。
　八幡屋磯五郎は、長野県は善光寺に２８０年以上も続く老舗の唐辛子屋さんである。その唐辛子屋さんの９代目となる現社長が、長野県上田市の音響機器メカと手を組んで、画期的な新商品を作てしまった。どこからどう見ても、お馴染みの七味。しかしその正体は・・・・・ＭＰ３プレーヤーなのである。食卓に置いておけば、間違いなく誰もが手に取りふりかけるだろう。それもそのはず、本物の七味缶を利用しているのだから。
　このＭＰ３プレーヤーは、八幡屋磯五郎のシンボルであるブリキ缶を使い、若者たちへの認知度をあげたいという願いのもと開発された。プロジェクトにゴーサインを出した９代目は頭の柔らかい人らしく、このほかにも、地域の活性化を目的に長野県内の会社とのコラボものを発売している。変わったところでは、2シーズンで90台製作し、ほぼ完売したスノーボード。昨シーズンモデルのモチーフは「なまこ壁と唐辛子」だった。
　さて、『音楽缶』とネーミングされたこのMP３、ふたを開けるとまだ３分の１ほど空きスペースがあるため、マイ七味を入れて持ち歩くこともできる。音楽を聴きながら蕎麦屋に入り、さりげなくMP３を取り出して七味をふりかける・・・・・・、蕎麦屋デートで最強のサプライズができるに違いない。
　メモリーが１２８メガバイトで60曲程度しか入らないという致命的な欠陥があるものの、5000円という値段
を考慮すれば諦めもつく。ウケ狙いのクリスマスプレゼントにはちょうどいいかもしれない。
　ただし現時点では３０００個のみの限定製造。発売後約２週間で数百個が売れているというから、幻の商品となってしまうのは時間の問題かもしれない。

販売会社：八幡屋磯五郎（やわたやいそごろう）
商品区分：デジタルプレーヤー
商品名：『MP3PLAYER 音楽館』
発売日：2006年11月3日
価格：5000円
左：捜査部は缶の下に集中している。充電は、付属のUSBコードを使い、PCに接続して行う。
右：ふたを開けると、即席麺などについている七味の小袋が７～８個入るスペースが。別売の0.2g入り。『七味唐からし　中辛　ひとふり袋』は30袋入り450円なり。

■問い合わせ先：0120-156170 http://www.yawataya.co.jp/

ＤＩＭＥ　2006年12月19日号掲載